COYUNTURA 1

Mendavieses en el campo de concentración de Mauthausen-Gusen

Ángel Alegría Mateo, de la CNT, fue exterminado el 1-1-42 en el campo de concentración de Gusen, Austria. Ángel Alegría (CNT), nacido en Mendavia el 3 de octubre de 1918,  logra pasar a Francia con su amigo Félix González, un tal Ochoa y otros; fueron enrolados en el ejército francés, integrados en compañías de trabajo para labores defensivas del frente, apresados por los alemanes y conducidos al campo de concentración de Gusen. Ángel enfermó, por lo que lo ejecutaron e incineraron en Gusen, Austria, el 1 de enero de 1942. Félix Gonzalez logró sobrevivir.

Un año antes, el 1 de enero de 1941, los campos en Gusen y Mauthausen se habían convertido en los únicos campos de la categoría III, “campos sin retorno”, en el Tercer Reich.

Todos los españoles que acabaron en los campos de concentración nazis se habían exiliado en Francia tras la victoria franquista de 1939. Los españoles que estuvieron recluidos en los campos de concentración nazis, de los que hay constancia documental, ascienden a 9.328. De ellos murieron 5.185, sobrevivieron 3.809 y figuran como desaparecidos 334.  La mayoría de ellos perecieron en Gusen, un subcampo situado a 5 kilómetros de Mauthausen. A él fueron a parar 5.266 españoles de los que fueron asesinados 3.959.

Los primeros deportados a Gusen sirvieron en las filas del Ejército francés durante la Segunda Guerra Mundial, capturados por los nazis en junio de 1940; los primeros republicanos llegaron el 6 de agosto de 1940. Eran 400 hombres trasladados desde el campo de prisioneros de guerra de Moosburg, cercano a la ciudad alemana de Múnich. En un plazo de poco más de un mes llegarían otros cinco convoyes cargados con cerca de 900 españoles.  El flujo prácticamente se detuvo hasta que en diciembre de 1940 comenzó el gran desembarco. Entre el 13 de diciembre y el 27 de enero de 1940 llegaron más de 3.000 españoles a bordo de tres grandes transportes. Otros 1.300 lo harían entre marzo y abril de 1941. A partir de ahí, y hasta diciembre, los ingresos se redujeron notablemente y apenas llegaron 600 hombres repartidos en pequeños grupos.

En el plazo de un año la población de Gusen creció de 800 a 4.000 internos a primeros de 1941. Debido a la abundancia de trabajo en la cantera de Gusen, los alemanes decidieron construir la cantera más grande de Europa en ese sitio. El trabajo de construcción pesado fue hecho por millares de presos españoles enviados a Gusen en 1941. En el momento en que la cantera de piedra fue operativa, aproximadamente 2.000 españoles habían muerto en su construcción.

La gran deportación española a Mauthausen-Gusen concluyó el 19 de diciembre de 1941, con la llegada del último convoy con más de 300 republicanos, procedentes del stalag XVII-B, situado junto a la ciudad austriaca de Krems. Desde entonces y hasta el final de la guerra seguirían entrando españoles con cuentagotas. La práctica totalidad de ellos eran miembros de la Resistencia francesa capturados por la policía francesa de Pétain y por la Gestapo y conducidos a los campos en 1942, 1943 y 1944. 

El régimen franquista negoció con la cúpula del Reich y con el gobierno colaboracionista de Pétain el traslado de todos ellos a campos de concentración donde debían ser exterminados. Podría pensarse que los españoles recibirían el triángulo rojo de prisioneros políticos, como de hecho ocurrió, años más tarde, en el resto de los campos. Sin embargo, en Mauthausen, los republicanos españoles recibieron el triángulo azul que les distinguía como apátridas. Un triángulo azul sobre el que aparecía escrita una «S» que les definía como spanier, es decir, como apátridas españoles. Los españoles perdieron la vida de todas las formas imaginables: fusilados, apaleados, gaseados, ahorcados, con duchas frías… Sin embargo, la mayoría pereció por el hambre, el trabajo esclavo y unas condiciones sanitarias deplorables que provocaban todo tipo de enfermedades. Al final de la guerra europea, unos pocos sobrevivientes fueron liberados.

Entre los mendavieses liberados de campos de concentración se encuentran Teófilo Elvira, liberado el 10/03/1945 (en este caso del campo de Sachsenhausen) y Félix Gonzalo Sáinz, liberado el 05/05/1945 de Mauthausen.